— डॉक्टर प्रियंका सौरभ

छठ महापर्व भारतीय संस्कृति, लोकआस्था और प्रकृति उपासना का एक ऐसा अनुपम पर्व है, जिसमें श्रद्धा, तपस्या, अनुशासन, स्वच्छता और सामाजिक समरसता का अद्भुत संगम देखने को मिलता है। यह पर्व केवल धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि प्रकृति के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने और जीवन के मूल्यों को आत्मसात करने का संदेश भी देता है। भगवान सूर्य और छठी मैया को समर्पित यह महापर्व भारतीय लोकसंस्कृति की समृद्ध परंपरा और अटूट विश्वास का प्रतीक है।

वर्ष 2026 में छठ महापर्व 13 नवंबर से 16 नवंबर तक मनाया जा रहा है। चार दिनों तक चलने वाले इस पर्व की शुरुआत नहाय-खाय से होती है। इस दिन व्रती स्नान करके घर और आसपास के वातावरण की स्वच्छता का विशेष ध्यान रखते हैं तथा सात्विक भोजन ग्रहण करते हैं। दूसरे दिन खरना का अनुष्ठान किया जाता है। इस दिन व्रती पूरे दिन उपवास रखते हैं और शाम को पूजा के बाद गुड़ की खीर तथा रोटी का प्रसाद ग्रहण करते हैं। इसके बाद लगभग 36 घंटे का कठिन निर्जला व्रत आरंभ होता है, जिसमें व्रती पूरी श्रद्धा और निष्ठा के साथ सूर्यदेव और छठी मैया की आराधना करते हैं।

छठ महापर्व का तीसरा दिन विशेष महत्व रखता है। इस दिन संध्या अर्घ्य दिया जाता है। श्रद्धालु परिवार के सदस्यों के साथ नदी, तालाब और अन्य जलाशयों के किनारे पहुंचते हैं। बांस के सूप और दउरा में फल, नारियल, गन्ना, ठेकुआ तथा अन्य पारंपरिक प्रसाद सजाए जाते हैं। अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य अर्पित कर परिवार की सुख-समृद्धि, संतान की दीर्घायु और अच्छे स्वास्थ्य की कामना की जाती है। घाटों पर जलते दीपक, गूंजते छठ गीत और श्रद्धालुओं की अपार भीड़ इस पर्व की आध्यात्मिक सुंदरता को और अधिक मनमोहक बना देती है। चौथे और अंतिम दिन प्रातःकाल उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। इसके साथ ही व्रत का पारण होता है और चार दिवसीय महापर्व संपन्न हो जाता है।

छठ पूजा की सबसे अनूठी विशेषता यह है कि इसमें डूबते और उगते दोनों सूर्य की उपासना की जाती है। यह परंपरा हमें जीवन का एक गहरा संदेश देती है कि हमें केवल सफलता और उपलब्धियों का ही सम्मान नहीं करना चाहिए, बल्कि संघर्ष, अनुभव और जीवन के प्रत्येक पड़ाव को भी समान महत्व देना चाहिए। डूबते सूर्य को अर्घ्य देना इस बात का प्रतीक है कि समाज में प्रत्येक व्यक्ति का अपना महत्व होता है। वहीं उगते सूर्य की आराधना नई ऊर्जा, नई आशा और सकारात्मक शुरुआत का संदेश देती है। वास्तव में, यह पर्व हमें सिखाता है कि विनम्रता और कृतज्ञता ही जीवन की सच्ची सुंदरता हैं।

छठ महापर्व का प्रकृति संरक्षण से भी गहरा संबंध है। इस पर्व में सूर्य, जल, वायु, पृथ्वी और वनस्पतियों के प्रति आभार व्यक्त किया जाता है। पूजा में बांस के सूप, मिट्टी के दीपक, मौसमी फल और प्राकृतिक वस्तुओं का उपयोग हमें पर्यावरण के अनुकूल जीवनशैली अपनाने की प्रेरणा देता है। नदी और तालाबों के किनारे पूजा करने की परंपरा जलस्रोतों के महत्व को रेखांकित करती है। आज जब पूरी दुनिया जलवायु परिवर्तन, जल प्रदूषण और पर्यावरण संकट जैसी गंभीर चुनौतियों का सामना कर रही है, तब छठ महापर्व का प्रकृति-सम्मत संदेश और भी अधिक प्रासंगिक हो गया है। यह पर्व हमें याद दिलाता है कि प्रकृति केवल हमारे उपयोग की वस्तु नहीं, बल्कि हमारे अस्तित्व का आधार है। इसलिए इसकी रक्षा करना हम सभी का नैतिक कर्तव्य है।

छठ महापर्व सामाजिक समरसता और भाईचारे का भी अनुपम उदाहरण है। इस अवसर पर जाति, वर्ग, भाषा और आर्थिक स्थिति के भेदभाव पीछे छूट जाते हैं। समाज के सभी लोग मिलकर घाटों की सफाई करते हैं, रास्तों को सजाते हैं और व्रतियों की सहायता करते हैं। छठ के पारंपरिक लोकगीत इस पर्व की आत्मा हैं। इन गीतों में मां की ममता, परिवार के प्रति प्रेम, संतान की खुशहाली और सूर्यदेव के प्रति अटूट श्रद्धा की सुंदर अभिव्यक्ति देखने को मिलती है। बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश से विशेष रूप से जुड़ा यह पर्व आज देश के अनेक राज्यों और विदेशों में भी बड़े उत्साह के साथ मनाया जाता है। हरियाणा, पंजाब, दिल्ली, महाराष्ट्र सहित अनेक क्षेत्रों में इसकी लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है। यह इस बात का प्रमाण है कि भारतीय लोकसंस्कृति की जड़ें कितनी गहरी और व्यापक हैं।

आधुनिक जीवन की भागदौड़ और व्यस्तता के बीच छठ महापर्व हमें संयम, धैर्य, अनुशासन और पारिवारिक एकता का महत्व समझाता है। यह पर्व हमें अपने कर्तव्यों के प्रति सजग रहने, जरूरतमंदों की सहायता करने और अपने आसपास स्वच्छता बनाए रखने की प्रेरणा देता है। हालांकि व्रत की कठोरता को देखते हुए स्वास्थ्य संबंधी सावधानियां बरतना भी आवश्यक है, क्योंकि निर्जला उपवास हर व्यक्ति के लिए सुरक्षित नहीं होता। श्रद्धा के साथ अपनी शारीरिक क्षमता और स्वास्थ्य का ध्यान रखना भी उतना ही महत्वपूर्ण है।

वर्तमान समय में छठ महापर्व की प्रासंगिकता और अधिक बढ़ गई है। यह पर्व हमें भारतीय संस्कृति की महान परंपराओं से जोड़ने के साथ-साथ सामाजिक और पर्यावरणीय जिम्मेदारियों का भी एहसास कराता है। आज आवश्यकता है कि हम केवल धार्मिक अनुष्ठानों तक सीमित न रहें, बल्कि स्वच्छ घाट, निर्मल जल, प्रदूषणमुक्त वातावरण और सामाजिक सद्भाव को भी अपनी प्राथमिकता बनाएं। यदि हम छठ महापर्व के मूल संदेश को अपने जीवन में उतार सकें, तो यह पर्व केवल चार दिनों का धार्मिक आयोजन न रहकर समाज में सकारात्मक परिवर्तन का माध्यम बन सकता है।

अंततः कहा जा सकता है कि छठ महापर्व भारतीय लोकजीवन की अमूल्य धरोहर और हमारी सांस्कृतिक पहचान का गौरव है। यह हमें सिखाता है कि प्रकृति का सम्मान, परिवार के प्रति समर्पण, समाज के प्रति जिम्मेदारी और जीवन के प्रति सकारात्मक दृष्टिकोण ही सच्चे मानवीय मूल्यों का आधार हैं। आइए, छठ महापर्व 2026 के पावन अवसर पर हम सभी संकल्प लें कि प्रकृति की रक्षा करेंगे, जलस्रोतों को स्वच्छ रखेंगे, समाज में प्रेम और भाईचारे को बढ़ावा देंगे तथा इस महान सांस्कृतिक परंपरा को आने वाली पीढ़ियों तक पहुंचाएंगे।

डूबते सूर्य को प्रणाम, उगते सूर्य को सलाम और प्रकृति के प्रति कृतज्ञता का नाम है छठ महापर्व!

जय छठी मैया! जय सूर्यदेव!